Zawsze zastanawiało mnie, dlaczego mieszkańcy wysokogórskich wiosek rzadziej chorują na cukrzycę, mimo że ich dieta wcale nie musi być idealna. Naukowcy przez lata przypisywali to genom lub częstszej aktywności fizycznej na szlakach. Okazuje się jednak, że klucz do zagadki kryje się w czymś znacznie bardziej pierwotnym – w sposobie, w jaki nasze ciało reaguje na rzadsze powietrze.
To odkrycie może całkowicie zmienić podejście do leczenia metabolicznego. Jeśli zmagasz się z wahaniami poziomu glukozy, ta wiadomość z prestiżowego magazynu Cell Metabolism jest dla Ciebie kluczowa. Twoja krew posiada ukrytą funkcję, o której medycyna do tej pory nie miała pojęcia.
Krwinki jak gąbki na glukozę
Naukowcy z Gladstone Institutes odkryli, że w warunkach niedoboru tlenu (hipoksji), nasze czerwone krwinki zmieniają swoją rolę. Zamiast być tylko pasywnymi kurierami tlenu, zaczynają gwałtownie chłonąć cukier z krwiobiegu. W badaniach krwinki te wykazały trzykrotny wzrost poboru glukozy.
Dlaczego tak się dzieje? Ma to pomóc komórkom wydajniej dostarczać tlen tam, gdzie go brakuje, ale "skutkiem ubocznym" jest niemal natychmiastowe obniżenie poziomu cukru w organizmie. Co najciekawsze, ten efekt utrzymuje się nawet przez kilka tygodni po powrocie na niziny.
- Regulacja cukru zachodzi poza tradycyjnymi organami (wątrobą czy mięśniami).
- Efekt "gąbki" jest wyzwalany naturalnie przez wysokość powyżej 1500–2000 m n.p.m.
- Odkrycie dotyczy zarówno profilaktyki cukrzycy typu 1, jak i typu 2.
Mała cząsteczka, wielka zmiana
Za ten proces odpowiada specyficzna cząsteczka działająca na hemoglobinę. Rozluźnia ona jej "uścisk" na cząsteczkach tlenu, co usprawnia krążenie w tkankach. Ale by to zrobić, potrzebuje energii, którą czerpie właśnie z nadmiaru glukozy krążącej w Twoich żyłach.
Praktyczny wniosek: nie musisz od razu uciekać w Tatry
Choć weekend w Zakopanem czy Krynicy-Zdroju zawsze brzmi jak dobry plan, naukowcy idą o krok dalej. Skoro wiemy już, jaki mechanizm odpowiada za ten "cud", trwają prace nad lekiem, który będzie naśladował stan przebywania na dużej wysokości bez wychodzenia z domu.
W testach na zwierzętach takie środki już teraz potrafią odwrócić objawy wysokiego cukru. To szansa dla osób, które ze względów zdrowotnych nie mogą intensywnie trenować, a chciałyby wspomóc swój metabolizm w sposób naturalny dla ludzkiej biologii.
A Ty, czy po weekendzie w górach czujesz się lżej i masz więcej energii, czy raczej kojarzysz to tylko ze zmęczeniem po wspinaczce? Daj znać w komentarzu, czy wierzysz w leczniczą moc polskiego klimatu górskiego!
